元月19日12时12分，酒泉卫星发射中心陆续传来简洁却有力的口令声。“5分钟准备！”“3分钟准备！”“2分钟准备！”10，9，8……3，2，1点火！白烟四起，火箭腾空而上，渐行渐远，几十秒后变为白点。12时20分，我国第一颗应用了主动离轨制动装置的立方体卫星，第一颗真正意义上的“环保型”微纳卫星，第一次有初中生、小学生参加研制的中小学生卫星，江苏省中小学生参与研制的第一颗科普卫星、全国红军小学共享卫星“淮安号”恩来星卫星（“淮安号”2U立方体微纳卫星）与吉林一号视频07星（德清一号）、吉林一号视频08星（林业二号）、天仪“潇湘新区号”微纳卫星、天仪“亦庄·全图通一号号”新体制应急救援技术试验卫星、加拿大开普勒一号3U立方体卫星以一箭六星的方式用长征十一号火箭发射升空。在专家和淮安参与卫星研发的中小学生们的目送中，“淮安号”恩来星卫星开启了在宇宙中的征程。

据悉，为了深入宣传推广航天知识，推动更多中小学生参与到航天事业中，以实际行动贯彻党的十九大精神，积极响应习总书记给北京市八一学校科普小卫星研制团队学生回信时“要让这颗小卫星发挥启明星一样的作用，不断激发自己科学探索的热情。”的指示精神，向周恩来总理诞辰120周年献礼，由中国航天科技集团公司、江苏省淮安市人民政府、淮安区委、区政府、淮安市教育局、全国红军小学爱国主义教育基地——淮安市青少年综合实践基地携手确定了科普卫星“淮安号”恩来星卫星研制、发射项目。“淮安号”恩来星卫星长约10厘米，宽约10厘米，高约20厘米，重2.4千克,预计在轨运行1年至1年半。

在“淮安号”恩来星的研制与发射过程中，淮安市青少年综合实践基地通过这个项目，组织全市中小学生代表学习卫星的基础知识，了解、参与卫星研制、测试、组装的全过程；为向周恩来总理诞辰120周年献礼，还精选了周恩来不同时期120张照片伴随“淮安号”恩来星一同升空。待卫星升空入轨后，可由地面接收解码，进行图像下传。同时，在纪念周恩来诞辰120周年期间，还将上传淮安中小学生1200个纪念周恩来的心愿，120幅纪念周恩来的书法作品，120首纪念周恩来的诗歌……入轨后，“淮安号”恩来星将支持开展多种学生主导的航天科普活动。广大青少年可开展卫星测控、图像下传等航天实践活动，感受语音数据转发，地面站远程操控等技术的无穷魅力。不仅可以提供淮安区万名师生及淮安本地中小学生开展航天创客活动，也可以支持全球无线电爱好者开展通联活动，为各地青少年了解航天、探索航天科技的提供窗口和平台。

据了解，淮安市青少年综合实践基地卫星研制学生团队的26名代表在酒泉卫星发射中心现场观看了发射，并与科研人员进行了航天科普交流活动。